North Sea Beach Rugby richt blik vol op de toekomst

Zon, zee, strand en goed rugby? Dat kan maar één ding betekenen. Het is weer tijd voor North Sea Beach Rugby op het Scheveningse strand. Op zaterdag 28 en zondag 29 juni doen maar liefst 170 teams uit binnen- en buitenland mee aan de meest spectaculaire rugbyvariant die er bestaat. Onder andere de Haagsche Rugby Club en WRC te Werve uit Den Haag strijden mee om de felbegeerde prijzen.

Vanwege de NAVO-top in Den Haag deze week was het dit keer een hele uitdaging om North Sea Beach Rugby te kunnen laten doorgaan. Afgelasting lag op de loer, maar dankzij vereende krachten en de nodige inventiviteit is het toch gelukt om alweer de negende editie van het toernooi te organiseren.

Wel zijn er enige aanpassingen. Zo is het voor veel buitenlandse teams vanwege het gebrek aan hotelaccommodatie in de periode van de NAVO-top onmogelijk om deze keer naar Den Haag te komen. De organisatie heeft daarop besloten om alles op de jeugd te zetten. Twee dagen lang wordt er in alle leeftijdscategorieën in het Beachstadion nabij het Noorderhavenhoofd voor die felbegeerde eerste prijs gestreden. “We zetten vol in op de toekomst”, zegt toernooidirecteur Kasper Bleijenberg, die alvast kan melden dat de tiende verjaardag volgend jaar groots gevierd zal worden. “Je ziet tijdens North Sea Beach Rugby, zeker in de hoogste leeftijdscategorieën, de toekomstige Nederlands teamspelers aan het werk. Sommigen spelen zelfs al in de ereklasse, het hoogste seniorenniveau in Nederland.”

Vrijwel alle Nederlandse clubs, aangevuld door enkele Belgische, zijn met een of meerdere teams aanwezig. Beachrugby is een snelgroeiende vorm, die wereldwijd gespeeld wordt en spectaculair is om naar te kijken. Het wordt gespeeld door vijf spelers op een kleiner veld zonder palen. Er zijn geen scrums, conversies en line-out en er kan alleen maar via een try gescoord worden. De telling is ook anders, maar simpeler. Iedere try levert één punt op. En ook heel belangrijk, na een tackle moet de speler binnen twee seconden de bal loslaten. Hierdoor ontstaat er een dynamisch gevecht dat twee keer vijf minuten duurt. Dat lijkt kort, maar na die tien minuten zijn de meeste spelers helemaal kapot.

Op beide dagen worden er van 09.00 tot 18.00 uur in het Beachstadion nabij het Noorderhavenhoofd en de daarnaast gelegen velden honderden wedstrijden gespeeld. Op zondagmiddag zijn de finales in de diverse categorieën en worden de bekers uitgereikt. Daarnaast kan je echt leren rugbyen, dankzij de lessen van niemand minder dan topspeler Conor Johnston uit Ierland. Hij geeft op zaterdag clinics aan iedereen, zelfs aan hen die geen lid van een rugbyvereniging zijn en een keer de sport willen doen. En er is nog veel meer de moeite waard om te ontdekken. Zin om kennis te maken met beachrugby? Of vind je ook dat je als echte rugbyliefhebber dit evenement niet mag missen? Kom dan gezellig langs. Het evenement is gratis te bezoeken.