Chalina Smit brengt ode met Latin ritmes aan Scheveningse oma
Zangeres en percussionist Chalina Smit leeft zichtbaar voor muziek. Met haar band Chachachalina brengt ze een aanstekelijke mix van Latin, jazz en zomerse grooves die uitnodigt tot dansen. Toch zit achter die opzwepende ritmes ook een persoonlijk verhaal, dat begint op de boulevard van Scheveningen en eindigt bij een ontroerende ode aan haar oma. “Met mijn muziek wil ik mensen laten dansen, maar met dit nummer breng ik vooral een stukje van mijn oma en Scheveningen tot leven.”
“Op het podium kan ik alles kwijt: energie, ritme en verbinding”, zegt Chalina. “Dat is waar muziek voor mij over gaat.” Die liefde ontstond al vroeg. Ze was pas twee jaar oud toen ze met haar ouders en oma over de Scheveningse boulevard liep en daar kinderen viool zag spelen. “Ik was compleet betoverd. Ik bleef maar zeggen dat ik viool wilde leren. Mijn eerste vioolles twee jaar later was het begin van alles.”
Hoewel Chalina in Deventer opgroeide, bleef Scheveningen een vaste waarde. Familiebezoek, feestdagen, Koningsdag en jaarwisselingen - alles speelde zich daar af. “Inmiddels woon ik weer in Den Haag en Scheveningen voelt echt als thuiskomen.”
Latin
Die band met de zee en met haar familie klinkt door in haar muziek. Na de viool ontdekte Chalina op haar zestiende het zingen. Ze ging naar het conservatorium en raakte daar opnieuw in de ban van Latinmuziek. Ze leerde percussie spelen, met name conga, en combineert dat nu met zang. “Dat is technisch best een uitdaging, maar het geeft me juist vrijheid. Mijn stijl is dansbaar, ritmisch en zomers, met invloeden uit Latijns-Amerikaanse ritmes en Latinjazz.”
Tijdens de coronaperiode, toen optredens stilvielen, ontstond er ruimte om te studeren en te schrijven. Via Instagram kwam Chalina in contact met percussionist Gerardo Rosales. “We zochten een timbalesspeler voor onze eerste EP. Hij heeft ons zoveel geleerd over traditie, groove en hoe alles samenvalt. Ook hielp hij mij met de Spaanse uitspraak. Dat detail is zó belangrijk in de Latinmuziek.”
Wanneer de zee je roept
Een van de meest persoonlijke nummers van Chalina is ‘Cuando el mar te llama’: Wanneer de zee je roept. Deze ode aan haar Scheveningse oma vormt het stille hart van de muziek van Chalina. Haar oma Hermina ‘Miep’ Spier belichaamde voor haar alles waar Scheveningen voor staat: veerkracht, warmte en een onlosmakelijke verbondenheid met de zee. Terwijl haar opa als kapitein jarenlang weg was op zee, hield Miep het gezin draaiende in een tijd die werd getekend door oorlog en onzekerheid. Toch bleef zij positief en open, iemand die mensen samenbracht en bij wie iedereen zich welkom voelde.
In het nummer 'Cuando el mar te llama' verweeft Chalina haar persoonlijke herinneringen met het grotere verhaal van Scheveningen als havenplaats, waar de zee niet alleen werk en afscheid betekende, maar ook kracht en troost. “De zee riep haar steeds weer”, vertelt Chalina. “Als ik dat nummer zing, voelt het alsof ik haar verhaal doorgeef en haar aanwezigheid opnieuw tot leven breng.”
Op 28 mei staat Chalina met haar achtkoppige band in poptempel PAARD. “Het wordt één groot feest”, lacht ze. “Alsof je even op vakantie bent: ondergaande zon, een drankje in je hand en de hele avond dansen.”
Meer informatie over Chalina is te vinden op www.chachachalina.com en via Instagram, Facebook, TikTok en YouTube.
Tekst: Alexander Serban