Meeuwen Makrelen Loop beleeft gouden editie
Het was afgelopen zaterdag zo’n dag waarop alles klopte. Blauwe lucht boven de boulevard, een winterzon die het net aangenaam maakte en nauwelijks wind vanaf zee. Voeg daar 769 hardlopers aan toe, een vleugje Scheveningse eigenwijsheid en een gebakken visje na afloop, en je hebt de 28e editie van de Meeuwen Makrelen Loop. Een editie voor de boeken, met een absoluut deelnemersrecord en opvallend snelle tijden.
Zaterdagochtend 13 december kleurde het parcours langs zee zwart van de lopers. Nog nooit stonden er zoveel deelnemers aan de start van de Meeuwen Makrelen Loop: 769 in totaal. Daarmee werd het record van de afgelopen 28 jaar verpulverd. Dat was geen toeval. De Meeuwen Makrelen Loop staat al jaren bekend als misschien wel de gezelligste recreatieloop van Nederland, en die reputatie werkt als een magneet.
De afstand is klassiek en eigenwijs tegelijk: 10 Engelse mijlen, goed voor 16,1 kilometer, langs strand, haven en boulevard. Voor sommigen een serieuze wedstrijd, voor anderen een jaarlijkse traditie die net zo vaststaat als haring happen in juni.
Snelle tijden
Dat het weer meewerkte, was duidelijk te zien aan de tijden. Bij de mannen ging de overwinning naar Arthur Camps van Rotterdam Atletiek. Hij kwam na 1:01:16 over de streep, zichtbaar tevreden maar niet uitgeput. Bij de vrouwen was Diede Vierling van Haag Atletiek de snelste, met een knappe tijd van 1:07:29.
Beide winnaars ontvingen na afloop een waardebon van 50 euro van Nolten Schoenen. Maar minstens zo belangrijk was de waardering langs het parcours: aanmoedigingen van medelopers, vrijwilligers en toevallige wandelaars die zich even lieten meeslepen door het sportieve spektakel.
Gaat altijd door
Wie vaker meedoet, weet dat de start van de Meeuwen Makrelen Loop meer is dan een startschot. Vooraf verzamelden alle lopers zich voor de gezamenlijke warming-up, onder leiding van voorzitter Jan Spek. En ja hoor, daar was hij weer, de inmiddels legendarische yell die tot ver buiten Scheveningen bekend is: ‘De Meeuwen Makrelen Loop gaat altijd door!’.
Honderden kelen brulden het mee. Pas daarna werd het echt serieus, toen Arnout Langerak, directeur van Cornelis Vrolijk, de startbel luidde.
Achter de schermen draaide alles op volle toeren. De organisatie benadrukt terecht dat de loop alleen mogelijk is dankzij zo’n vijftig vrijwilligers. Mensen die al vroeg klaarstonden, hesjes aantrokken, bekers aangaven en iedereen veilig over het parcours loodsten.
Ook de sponsors spelen een belangrijke rol. Meeuwisse Nederland, Boeg BV, Aldi, Simonis, Dulk Haasnoot Seafood, Jaczon en Cornelis Vrolijk zorgden ervoor dat de Meeuwen Makrelen Loop kan blijven wat het is: laagdrempelig, eigen en onmiskenbaar Schevenings.
Vis, soep en makreel
Na de finish wachtte geen hippe smoothie of proteïnereep, maar precies datgene waar de Meeuwen Makrelen Loop om bekendstaat. Een gebakken visje, een dampende kom erwtensoep en voor mee naar huis: een vacuüm verpakte makreel.
Dat de inschrijving ook dit jaar binnen één dag was uitverkocht, zegt genoeg. De Meeuwen Makrelen Loop is meer dan een hardloopwedstrijd. Het is een ervaring. Wie er dit jaar bij was, zal het niet snel vergeten. En wie misgreep? Die weet nu alvast één ding zeker: volgend jaar weer proberen om een startnummer te bemachtigen. Want één ding staat vast: de Meeuwen Makrelen Loop gaat altijd door.