HRC Rugby weet eindelijk het landskampioenschap te pakken
SportIn het Amsterdamse rugby stadion werd HRC vorige week maandag, Tweede Pinksterdag, landkampioen onder leiding van de Australische coach Hadley Jackson. Na twee jaar een verloren finale, wisten ze dit jaar de winst te pakken door te winnen van RRC Rotterdam. Het was een echte finalewedstrijd met een gevuld stadion, gespannen spelers en een spannende strijd op het veld. De Scheveningse HRC’er Kai van Kampen blikt met ons terug op die dag.
“Het was echt niet normaal spannend. Maar we hadden het niet beter kunnen verwachten, dit was echt het perfecte scenario om kampioen te worden. Het was tot de laatste seconde spannend, dus de ontlading daarna was heel groot. Kijk er zijn wedstrijden die je relatief makkelijk wint, maar dan is het geen finale. Dat was dit wel echt”, vertelt Kai.
Aangezien HRC de afgelopen twee jaar ook al in de finale stond, waren ze er dit jaar met zijn allen op gebrand om te winnen. Kai: “Dit is wat we met zijn allen wilden, ik denk ook dat we dit jaar veel meer een team zijn geweest dan andere jaren. Je merkte echt dat er een grote teamspirit was, we zijn een heel hecht team geworden. Ik denk zelfs, stel dat we hadden verloren, dat we elkaar dan hadden aangekeken en hadden gedacht ‘we hebben er wel echt alles voor gedaan’. Want dat hebben we.”
Kai vervolgt: “We hebben namelijk verre van een perfect jaar gehad met veel ups en downs, maar wisten na de downs wel steeds weer overeind te komen. Een goed voorbeeld, een paar weken geleden verloren we nog dik van Rotterdam. We hebben die wedstrijd met zijn allen geëvalueerd en gekeken wat er beter moet. Daar hebben we de afgelopen maand hard op getraind.”
Niet alleen als team waren er downs, ook waren er veel blessures door het jaar heen, vertelt Van Kampen. “Die gasten hebben keihard gewerkt om weer terug te komen. In de finale stonden we er uiteindelijk weer met het complete team, dat hebben we dit seizoen nog niet eerder gehad dus dat maakt het wel extra mooi. Ik denk ook dat Rotterdam hierdoor niet goed wist wat ze konden verwachten. En omdat we al twee keer eerder in de finale hadden gestaan, wisten we ook hoe die finale eruit moest zien.”
Het zijn niet alleen de spelers en de begeleiding die zorgden voor de goede sfeer. “Alle mensen die naar het stadion kwamen, maakt het extra leuk. Er waren wel richting de 4000 man om te supporten, daar krijg je wel een extra boost van”, aldus Kai.
Een heel mooi detail voor de club, ook het tweede team werd kampioen. “Zij werden inderdaad de zaterdag voor ons kampioen. We hebben daar met zijn allen gekeken, en het was toen ook behoorlijk druk op de club. Die jongens zijn terecht kampioen geworden overigens, en het is leuk om te zien dat er nieuwe jeugd aankomt.”
Van Kampen denkt dat er volgend seizoen niet gek veel gaat veranderen binnen het team. “Er zullen wat jongens doorstromen naar het eerste denk ik, maar veel zal er niet veranderen. Omdat we zo’n grote club zijn, zijn we altijd al wel het team dat iedereen wil verslaan. Die gedrevenheid zal nu nog iets groter zijn, denk ik.”
Coach Jackson heeft zijn spelers nu eerst twee maanden vrijgegeven. “Ik ga met vakantie en even wat andere sporten doen”, vertelt Van Kampen. “Paddel vind ik bijvoorbeeld leuk om te doen, maar in het seizoen heb ik daar geen ruimte voor.”
Tekst: Anke Haadsma